南韓總統尹錫悅於12月3日晚間發表緊急全國講話，宣布實施戒嚴令。尹錫悅在青瓦台發表的講話中表示，為了「從北韓共產勢力的威脅中保衛自由大韓民國，一舉剷除剝奪我國人民自由與幸福的無恥親北反國家勢力，並維護自由憲政秩序」，決定實施戒嚴。
尹錫悅指出，自政府成立以來，國會已提出22項彈劾政府官員的動議，並試圖癱瘓司法和行政系統。他批評國會濫用預算刪減權，削減了包括災害應對預備金、青年就業等多項重要預算，稱這些行為「是對大韓民國國家財政的戲弄」。
總統強調，目前國家陷入癱瘓狀態，國民怨聲載道。他將此局面描述為「踐踏自由大韓民國的憲政秩序，擾亂依憲法和法律建立的正當國家機關，是策劃內亂的明顯反國家行為」。
尹錫悅表示，將通過戒嚴「重建並守護正在墜入亡國深淵的自由大韓民國」。他承諾會「盡快剷除反國家勢力，使國家恢復正常」，同時呼籲國民相信他，並表示「將傾盡全力維護自由大韓民國」。
這一突如其來的戒嚴令在國內外引發強烈反響。執政黨國民力量黨代表韓東勳和在野黨共同民主黨代表李在明均表示將與國民一同阻止戒嚴。美國白宮則表示正在與韓國政府保持聯繫，並密切關注事態發展。
戒嚴令實施後，韓國國防部隨即召開全軍主要指揮官會議，下令全軍加強戒備和應對態勢。
Photo Credit: 대한민국 대통령실