澳洲通訊部長米歇爾·羅蘭德（Michelle Rowland）星期日（11月24日）表示，澳洲政府已經放棄推動一項對制止傳播虛假信息不力的社媒平台課以巨額罰款立法的計劃。
這項擬議中法案的草案授權對那些履行網上新安全義務不力的科技公司課以高達這些公司全年營業額5%的罰款。
路透社說，這項提議原本是澳洲全面封鎖假訊息傳播努力的一部分，因為澳洲政府領導人認為，外國社媒平台影響力無所不在，破壞了澳洲的主權。
羅蘭德在星期天發布的聲明中表示，這項法案在澳洲國會參議院遭到強烈反對後，她已經放棄了這項法案的立法努力。
「根據公開的聲明和與參議員們的溝通，很明顯完全沒有路徑可以讓這項提議在參議院成為立法，」法新社引述羅蘭德的話說。
羅蘭德表示，這項提議本來可以「導致前所未有程度的透明度，讓大科技公司對他們的系統和程序負責，從而防止和減少網路上有害虛假資訊的傳播」。
路透社引述羅蘭德的話說，澳洲有五分之四的民眾希望傳播虛假訊息的問題得以處置，但是中間偏左的工黨政府在最近的民調中已經落後於保守的反對黨聯盟。
澳洲這項立法計畫曾特別引起社媒X平台擁有者 Elon Musk）的強烈不滿。這位即將在美國當選總統唐納德·川普（Donald Trump）新政府中出任政府效率部部長的世界首富今年9月曾經把推動這項立法的澳洲政府比作「法西斯」。
全球許多國家都試圖對科技大公司實施監管，但澳洲在這方面採取的措施看起來似乎更為激進。
澳洲總理安東尼·阿爾巴內斯（Antony Albanese）11月7日表示，工黨政府準備推動立法，禁止16歲以下未成年人接觸和使用社交媒體，並可能在明年下半年將完成立法的一攬子獨步全球的措施付諸實施。
根據路透社報道，澳洲正在試用一套核查使用者年齡的系統來阻止未成年人進入社媒平台。作為一系列相關措施的一部分，這些將成為全世界迄今準備實施的最嚴厲的措施。
「社媒正在傷害我們的孩子，而我要讓這一切終止，」阿爾巴內斯在11月7日舉行的一場記者會上說。
目前世界上已有一些國家提出要通過立法，限制未成年人使用社媒，但是沒有一個國家的措施像澳大利亞擬議中的政策那麼嚴厲，特別是未成年人即使擁有家長的同意和授權也不得使用社媒。
世界上還沒有任何政府機構使用生物辨識技術或政府身分證查驗社媒使用者的年齡，而澳洲則有兩套辦法正在測試中。
受到這項立法影響的社媒平台包括梅塔（Meta）轄下的臉書（Facebook）和即時電報（Instagram）、字節跳動公司（Bytedance）轄下的抖音海外版TikTok，以及斯克的X平台。
澳洲國會星期四已經開始審議上述禁止未成年人使用社媒平台的法案。一旦完成立法，社媒平台如果未能阻止未成年人登錄，就有可能被課以超過3000萬美元的罰款。
法國去年提議禁止15歲以下的未成年人使用社媒，但是用戶如果擁有家長允許就可以免於限制。
美國幾十年來都要求科技公司需要家長許可才能接觸13歲以下孩子的數據，此舉導致絕大多數社媒平台乾脆禁止13歲以下兒童接觸和使用它們的服務。
來源：VOA記者 松仁