由數位美國高級外交官組成的代表團星期五（12月20日）抵達大馬士革，並與推翻巴沙爾·阿薩德（Bashar al-Assad）政權的敘利亞反政府武裝領導人舉行首次的面對面會晤，以便更多地了解這些過去曾與基地組織（Qaeda）關係密切的反政府武裝領導人未來將如何治理敘利亞。
路透社在報道中指出，美國和其他西方國家以及敘利亞民眾都樂見由激進伊斯蘭民兵組織沙姆解放組織（Hayat Tahrir al-Sham）打頭陣的反政府武裝攻入大馬士革並推翻統治敘利亞超過半個世紀的阿薩德父子政權，但是他們並不清楚敘利亞的新統治者將如何治理國家以及是否會實施嚴苛的伊斯蘭教法律。
美國國務院發言人表示，拜登政府官員會與沙姆解放組織的代表討論一些原則問題，例如包容性和對少數族群的尊重。華盛頓希望敘利亞的少數民族也能參與國家的政治過渡。
前往大馬士革的美國高層官員包括負責近東事務的助理國務卿芭芭拉·利夫（Barbara Leaf）、美國人質事務總統特使羅傑·卡斯滕斯（Roger Carstens）以及負責主導國務院敘利亞事務的高級顧問丹尼爾·魯賓斯坦（Daniel Rubinstein）。這些是阿薩德政權垮台後首批前往大馬士革的美國高級官員。
路透社指出，西方政府目前正在逐漸開始接觸沙姆解放組織及其曾擔任過基地組織駐敘利亞分支指揮官的領導人艾哈邁德·沙拉（Ahmed al-Sharaa），並且開始討論是否要解除對沙姆解放組織的恐怖組織認定。美國代表團是在近日與法國和英國接觸後前往大馬士革的。
美國代表團還將要求沙姆解放組織提供有關失踪美國記者奧斯汀·泰斯（Austin Tice）以及其他在阿薩德統治期間失踪的美國公民下落的信息。泰斯2012年8月前往敘利亞進行採訪報道時遭到挾持，至今下落不明。
「他們將與敘利亞人民直接溝通，包括公民社會成員、活動人士、不同社區的成員以及敘利亞其他不同的聲音，聽取他們對國家未來的看法以及美國可以如何幫助他們的辦法，」路透社援引國務院發言人的話說。
「他們也計劃會晤沙姆解放組織的代表，討論由美國和區域合作夥伴在約旦亞喀巴灣提議的過渡原則，」發言人又說。
美國於2012年與敘利亞斷交，並關閉了駐大馬士革大使館。
數百敘利亞民眾星期四聚集在大馬士革市中心倭馬亞廣場，呼籲建立一個民主、世俗的國家，並確保婦女擁有平等的權力。這也是阿薩德被推翻後，敘利亞人舉行的首場示威活動。
人們高喊「不要宗教統治」、「世俗」和「平民憲法」的口號，有些人還揮舞著新的敘利亞國旗。很多人高舉的標語牌上寫著：「敘利亞為所有敘利亞人所有」以及「一個屬於所有人的平民民主國家」。
路透社指出，敘利亞人中普遍擔心新政權將傾向實施嚴苛的宗教統治，排斥少數族群社區，並禁止婦女參與公共事務。
敘利亞過渡政府發言人奧拜達·阿爾納烏特（Obaida Arnaout）本週稍早曾表示，婦女的「生物和生理特徵」使得她們不適合擔任某些政府工作。
「聽到這樣的說法，我們感覺到威脅。我們不願浪費我們透過這場革命所爭取到的東西。如果我們現在不發聲，我們就會永遠被消音，」一位名叫努爾·沙哈士羅（Nour Shahkashiro）的21歲女士對路透社說。她正坐著繪畫敘利亞著名女性的畫像，並將這些畫像對外散發。
另根據英國《衛報》報道，沙姆解放組織領導人沙拉本周先後會晤了聯合國秘書長敘利亞問題特使裴凱儒（Geir Pederson）以及德國政府的一個代表團。法國外交官本周也返回他們在大馬士革的大使館，而法國大使館自2012年起就一直關閉。
美國暫時沒有重開駐大馬士革大使館的計劃，捷克共和國駐大馬士革大使館代理攸關美國利益的事務。
來源：VOA記者 松仁